【贡生是什么意思】“贡生”是中国古代科举制度中的一个重要概念，主要出现在明清时期。它是指通过地方考试选拔出来、被推荐到朝廷参加更高一级考试的士人。贡生在科举体系中具有一定的地位，是通往进士的重要一步。
一、贡生的定义与来源
贡生，又称“贡入太学”，是明清时期科举制度中的一种身份。它起源于汉代的“贡举”制度，但在明清时期发展成熟。贡生通常由地方官府推荐或考试选拔，然后送往京城国子监学习，因此也被称为“岁贡”、“恩贡”、“拔贡”等。
二、贡生的分类
根据不同的选拔方式和背景，贡生可以分为以下几类：
| 类型 | 说明 |
| 岁贡 | 每年或每隔几年由地方推选一名优秀生员（秀才）入京，称为“岁贡”。 |
| 恩贡 | 国家有特殊庆典时，皇帝特许增加的贡生名额，称为“恩贡”。 |
| 拔贡 | 从秀才中选拔出成绩优异者，经过考试后被推荐为贡生，称为“拔贡”。 |
| 优贡 | 由地方官员特别推荐的优秀生员，称为“优贡”。 |
| 例贡 | 通过捐纳（花钱买功名）获得的贡生资格，称为“例贡”。 |
三、贡生的地位与作用
贡生虽然不是进士，但在地方上仍有一定的社会地位。他们可以参加会试，有机会成为进士，进而进入仕途。此外，贡生也有资格担任一些低级官职，如教谕、训导等。
四、贡生与秀才、进士的关系
- 秀才：通过县试、府试、院试，取得“生员”资格的人。
- 贡生：从秀才中选拔出来的，被推荐到京城学习的人。
- 进士：通过殿试的考生，是科举制度的最高功名。
可以说，贡生是连接秀才与进士之间的桥梁。
五、贡生的历史意义
贡生制度在一定程度上促进了人才的流动和选拔，也为后来的科举制度提供了经验。尽管随着清朝末年的废除，贡生制度逐渐消失，但它在中国古代政治文化中留下了深刻的印记。
总结
“贡生”是明清时期科举制度中的一种重要身份，代表了从地方到中央的过渡阶段。它不仅是一种荣誉，也是一种通向更高功名的途径。了解贡生的含义和分类，有助于更好地理解中国古代的教育与选拔制度。
