前锋群依然无人开张，靠后卫和中场的进球实现逆转，意大利用开倒车的方式拿下小组赛首战，9号位的弱势依然是困扰卫冕冠军的最大难题。不同于常年混迹于意甲的拉斯帕多里和斯卡马卡，雷特吉出生在阿根廷，职业生涯的大部分时间是在美洲联赛中度过，斯帕莱蒂对这位特立独行的前锋很是看重。选择身披蓝衫，以前辈蒙蒂、卡莫拉内西为榜样，雷特吉渴望用进球粉碎质疑，延续意大利的“雇佣军”传奇。
【同根同源的雇佣军，蓝衣军团的光荣传统】
雷特吉出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯的圣费尔南多，是典型的意大利裔阿根廷人（Italo-argentini），即具有意大利血统，或是在意大利出生后移居到阿根廷的人。阿根廷现有人口4665万，意大利裔阿根廷人占比高达63%（2500万）。在拉丁语中，归化球员(oriundo或oriundi)由出生(oriri)和东方(Orient)组合而成，即位于真正祖国的东方，意大利人将他们称为新加入蓝衣军团的球员，媒体则戏称他们为蓝色雇佣军。
在现代足球的草创年代，意大利早早开启了职业化进程，足球的影响力渗透到了社会生活的方方面面。受惠于历史的馈赠，意大利成为最早使用归化球员的国家之一，早在上世纪20年代便在南美大陆招揽好手。超过50名归化球员组成的雇佣军集团，在蓝衣军团百年历史中占有特殊的地位。
错过了首届世界杯之后，意大利希望在本土举办的第二届世界杯上完成夺冠任务。尽管无须面对卫冕冠军乌拉圭，但横亘在蓝衣军团面前的还有劲敌西班牙，以奥地利为首的“多瑙河流派”亦不容小觑，功勋主帅波佐便向足协建议招募来自南美的意大利后裔充实队伍。自由人战术的先驱路易斯-蒙蒂迅速响应了“祖国”的号召，他的同乡瓜伊塔和奥尔西也坚定地披上了蓝衫，三名球员在波佐的WM阵型中扮演关键角色，为缺少皮奥拉的意大利带来了灵感和创造力。
在铁幕的缝隙中播撒阳光，蒙蒂等人的成功令意大利人大开眼界，一股汹涌无比的外援潮迅速席卷了亚平宁。1949年，都灵“神之队”在苏佩加空难中湮灭，10多名意大利国脚离世，蓝衣军团不得不依靠“外援”来度过难关，选材范围也从阿根廷和乌拉圭，扩大到了巴西、巴拉圭、南非、瑞士和苏格兰等地，意大利后裔生活的地方都建立了蓝衣军团的“募兵站”。
1962年世界杯，蓝衣军团阵中拥有西沃里和阿尔塔菲尼两名外援，前者是金球奖得主，后者是巴西世界冠军阵容的成员。令人大失所望的是，意大利输给了名不见经传的朝鲜，小组赛结束后便打道回府。强强联手却带来了灾难性后果，彼时的意大利国内媒体集体声讨西沃里和阿尔塔菲尼，两位顶级射手体会到了能力越强、责任越大的痛苦。往事不堪回首，自尊心极强的意大利人自此之后的40年都未曾动过引援的念头，直到卡莫拉内西的到来。
【小世界杯成为往事，平民军团需要帮手】
早期的雇佣军选择为意大利效力，绝非仅仅是为了名利，很多人都有强烈的归属感和荣誉感，为祖国而战带来的光荣和自豪，往往可以令他们在场上迸发出强大的战斗力。经历了时间的沉淀，智利之夏的伤痛逐渐被遗忘，雇佣军开始重新进入意大利国家队的视野。
经历了2002世界杯和2004欧洲杯的失利，小世界杯时代的繁荣已经逐渐被阴云笼罩，时任国家队教练特拉帕托尼准备再度招募外援度过难关，卡莫拉内西成为冲破铁幕的第一人。特拉帕托尼虽然未能将意大利拖出泥潭，但他的用兵思路为里皮所延续，卡莫拉内西不仅继续得到重用，另一位出生在海外的球员佩罗塔也成为了蓝衣军团战术拼图中的重要元素。
早年间，意大利招募外援是为了择优提升上限，蒙蒂、奥尔西、西沃里和阿尔塔菲尼等人都是各个时代的巨星级人物。千禧年之后，意大利足球人才逐渐凋零，与同级别球队在“牌面”上的差距越来越大，不得不放低要求，很多名不见经传的球员披上了蓝衫。
来自南美的阿毛里、奥斯瓦尔多、巴斯克斯、埃德尔和罗慕洛，出生并在美国长大的朱塞佩-罗西，具有波兰血统的阿夸弗雷斯卡，普兰德利时代的意大利不仅大规模招募雇佣军，还对移民后裔球员敞开了大门，巴洛特利的往事历历在目，奥卡卡也曾被寄予厚望。锋线人选有近半数被外来户占据，意大利的防线也出现了外援的身影，圣克罗切和帕莱塔的出现，标志着昔日享誉全球的钢筋混凝土防线成为传说。
【榜样传承，神锋救火】
自2003年至今，已有超过10位外援披上了蓝衫，卡莫拉内西、蒂亚戈-莫塔和若日尼奥堪称其中的佼佼者。意甲赛场过往很难出产边锋，卡莫拉内西不仅能够在侧翼打开局面，还自带的边前卫属性和多面手素质，满足了意大利主帅追求变化的战术需求。普兰德利和曼奇尼追寻“美丽足球”，蒂亚戈-莫塔和若日尼奥扮演着体系坐标的关键角色。
3月份热身赛对阵委内瑞拉，雷特吉梅开二度，自此锁定主力位置，意大利锋线需要这样狡黠且高效的射手。
技术特点具有稀缺性，战术执行力超群，卡莫拉内西、蒂亚戈-莫塔和若日尼奥的成功，既是个人努力的结果，也是顺应时代潮流的产物。雷特吉星味不足，水平也达不到三位前辈的高度，他的任务是修复蓝衣军团最扎眼的那块短板。
斯卡马卡和雷特吉的风格相似，前者凭借在俱乐部的良好状态抢占有利身位，后者在国家队的效率更高。拉斯帕多里可以频繁回撤襄助中场，适宜作为9号位的有益补充。
在曼奇尼率队夺得欧洲杯的过程中，主力中锋因莫比莱因效率低下而备受批评。随后的世界杯外围赛，意大利折戟沉沙，因莫比莱依然无法将俱乐部时期的高效率引入国家队舞台，自然成为了舆论口诛笔伐的对象。过去两年，曼奇尼和斯帕莱蒂为确定9号位的主力人选可谓是殚精竭虑，贝洛蒂、扎卡尼、坎切列里、泽尔宾、卡普拉里、加比亚迪尼、斯卡马卡、拉斯帕多里、贝拉尔迪和莫伊塞-基恩等人都曾被寄予厚望，可惜的是他们都没能拿出令人信服的表现，雷特吉自然被当成了救命稻草。
【总结】
在蓝衣军团的百年战史中，“外援”贡献不容抹杀。上古时期，蓝军教头以提升球队“上限”为目的招募雇佣军，如今的意大利需要来自地球另一端的前锋来填补阵容漏洞。作为蓝衣军团卫冕之路上的X因子，雷特吉需要努力延续蓝衣军团雇佣军传说，为这支欠缺天赋的球队带来灵感。