补码是一种在计算机科学中广泛使用的数值表示方法，主要用于简化计算机中的算术运算。理解补码对于掌握计算机系统的基本原理至关重要。它通过一种特定的编码方式，将负数转换为正数的形式进行存储和计算，从而使得加法和减法可以统一处理，大大提高了计算机处理数据的效率。
在补码系统中，一个数的补码是通过对其原码（即该数的二进制表示）取反后加一得到的。例如，假设我们使用8位二进制来表示整数，则数字5的原码为00000101。其补码仍然是00000101，因为它是非负数。而-5的原码为10000101，取反后变为11111010，再加一得到最终的补码11111011。通过这种方式，计算机能够直接使用加法器执行减法操作，极大地简化了硬件设计，并提高了运算速度。
总之，补码作为一种重要的数值表示方法，在现代计算机体系结构中扮演着不可或缺的角色。